Bárbara Heliodora

            Naquele tempo,por volta do ano de 1789,talvez não houvesse em toda a Capitania de Minas Gerais,mulher mais feliz do que Bárbara Heliodora .Inteligente ,educada e bela, casara-se com Alvarenga Peixoto ,advogado e poeta,finamente educado e dos homens mais ricos do Brasil.Possuia fazendas ,minas de ouro e muitos escravos.Sua casa em São Gonçalo da Campanha era abastada e ricamente adornada com obras de arte, cortinas de Damasco, tapeçarias orientais .Serviam- se á mesa em ricas baixelas de ouro.
               Aos domingos, dirigiam-se á igreja em liteira conduzida por escravos de libré.
               A felicidade de Bárbara era grande .Seus filhos, entre eles ,Maria Ifigênia , linda como só o podem ser as fadas,eram educados  pelos melhores professores,que iam especialmente do Rio de Janeiro a Sâo Gonçalo ,para educá-los.Maria Ifigênia ,embora muito criança ainda, dançava  com graça,desenhava com perfeição , além de falar várias línguas.Apelidavam-na  todos a "princesa do Brasil", pela sua educação, beleza e importância de sua família.
              Era no tempo da Inconfidência.Os mineiros mais ilustres agruparam-se para tratar da independência do Brasil, e Alvarenga fazia parte desse grupo.
               Uma tarde , entrou  Alvarenga em casa tremulo e pálido e chamou Bárbara:
             - Bárbara ,está tudo perdido ! A conjuração foi descoberta.Os nossos bens vão ser confiscados.Você, Bárbara,ficará pobre,na miséria!E não é  tudo ainda: serei condenado á
morte,Você ficará viúva ,e nossos filhos,órfãos.
                Bárbara Heliodora deixou escapar um grito de terror.
                 -Mas poderei,talvez , salvar a você e a nossos filhos de tamanha desgraça,disse Alvarenga.
                 _Como?- perguntou Bárbara, olhando-o  espantada.
                 _ Denunciando os meus companheiros!-disse Alvarenga.
                 _ Nunca, Alvarenga! Seria uma traição! Prefiro a morte á desonra!Prefiro a miséria!Prefiro a viuvez e a orfandade para meus filhos ,mas quero o seu nome limpo e a sua memória  honrada ! Se o condenarem, morrerá como herói.
                   Alvarenga , arrependido e envergonhado desse pensamento disse:
                   _Denunciar meus companhaeiros?Não ! Seria uma vileza e uma covardia .Nunca fui vil nem covarde ! Foi um mau pensamento,Bárbara,perdoe-me!
                    Naquela mesma hora,Alvarenga foi preso.
                     O quadro maravilhoso da vida de Bárbara mudara-se de repente.Bárbara tornou-se a mais infeliz de todas as mulheres da Capitania de Minas Gerais.Tornou-se santa,mártir,heroína.
                     A sua casa foi logo invadida pelas autoridades que confiscaram seus bens ,sem que ela ocultasse coisa alguma .ao contrário ,ela fez entrega de tudo.
                    Continuou Bárbara a educar seus filhos.
                    Três anos depois,foi Alvarenga condenado á morte.Entretanto,por ato de D. Maria I, a rainha de Portugal,trocou-se a pena de morte pela de degredo perpétuo na África sendo os filhos  e netos dos inconfidentes declarados infames.
                   Alvarenga Peixoto ,depois de permanecer dois anos prisioneiro Na na Ilha das Cobras ,embarcou para Angola,na África, onde morreu pouco depois de chegado.
                   Bárbara resistiu heroicamente a tudo.Não aconteceu ,porém , o mesmo á sua filha Maria Ifigênia  que aos poucos definhando com os desgostos, e acabou morrendo aos quinze anos de idade.
                   Bárbara, que até então  não desfalecera nem um minuto ,começou a perder a razão e acabou louca.Com as vestes rôtas ,o olhar desvairado e os cabelos desgrenhados ,vagava plas ruas de São Gonçalo .Entre as palavras sem sentido que proferia, eram sempre ouvidos os nomes de Maria Ifigênia e de Alvarenga

                ( Casa de Bárbara Heliodora)
                    (Texto extraído do livro : As Mais Belas Histórias-pág.106 até 109)